최신 전공의·의대생 돌아왔다지만 “우린 원점으로도 못 돌아와”

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이문영기자수정2025-10-15 05:00등록2025-10-15 05:00

기사를 읽어드립니다Your browser does not support theaudioelement.0:00전체 인구 중 33.39%가 65살 이상인 ‘영월권’(영월·평창·정선) 주민들이 진료를 보기 위해 타고 온 전동차들이 지난 7월17일 영월의료원 오토바이 주차장에 주차돼 있다. 위준영 김승하 피디 marco0428@hani.co.kr조승연“안과나 이비인후과는 인기 있는 과들이라 공중보건의들이 좀 있지 않아요? 신청하면 보내줄 것도 같은데.”서영준“아시다시피 한두명이라도 오면 응급실 채우기 바쁘니까.”박건희“없어요. 공보의 자체가 드물어요.”광고영월의료원(강원도 영월군 영월읍)에선 기피 과인 순환기내과나 흉부외과뿐 아니라 안과·이비인후과 등도 의사가 없어 진료 공백이 계속됐다. 공보의 활용도 여의치 않았다. 지난해 영월의료원은 4명의 공보의를 요청(국방부와 광역시·도가 희망 근무지와 지역 공공의료 상황 등을 고려해 인력 안배)했으나 2명이 왔다. “공보의 혼자 별도 진료과를 맡기 힘들어하고 응급의료 인력난 해소도 시급해 모두 응급실에 배치”(서영준 영월의료원장)했다. 의대생들이 상대적으로 복무기간이 짧은 현역병 입대 쪽으로 쏠리면서 공보의 자원이 줄었다. ‘의-정 사태’에 따른 의사 배출 급감도 영향을 미쳤다.박건희“원장님, 좋은 의사 구하기 힘드시죠?”광고광고서영준“그렇습니다. 너무 힘들어요.”박건희“공공병원 근무가 매력적이고 존중받는 일로 여겨져야 하는데….”광고서영준“두분이 시골 공공의료기관에서 고군분투하는 건 미담일 수 있지만 그렇게는 해결이 안 돼요. 시스템을 바꿔야 해요.”조승연“의사 수급을 너무 오랫동안 시장에만 맡겨 두고 방치했어요.”지난 7월7일 점심 식사를 같이 한 세 사람이 영월의료원 근처 카페에서 차를 마시며 서로의 안부를 물었다. 평창군보건의료원(지역보건법에 따라 설립된 1.5차 병원) 박건희 원장이 영월의료원과 환자 진료 의뢰·회송 체계를 논의하러 온 날이었다. 영월·평창·정선의 하나뿐인 종합병원이자 책임의료기관으로서 영월의료원의 기능이 활성화되면 평창 환자들의 응급 상황 대처와 치료·관리도 수월해질 수 있었다. 인천의료원장과 전국지방의료원연합회장 임기를 마치고영월의료원 응급실(현재 외과 근무)로 오기 전 조승연은 평창군보건의료원에서 공보의 빈자리를 채우며 짧게 일하기도 했다. 서영준은 “한번씩 만나서 밥이라도 같이 먹으면 ‘동지가 있다’는 사실만으로도 위로가 되고 덜 외롭다”고 했다. 그들은 지역 간 불평등을 줄이려면 공공의료부터 바로 세워야 한다는 믿음으로 연결된 ‘최전선의 의료인들’이었다. “의사 부족으로 귀결되는”(조승연) 의료취약지 현실을 토로하던 그들 사이에서 의사 확보 ‘시스템’을 두고 예정에 없던 토론이 벌어졌다.박건희“저는 공공의대(공공의료 의사 양성 기관)를 새로 만드는 대신 국립대 의대를 도립의대로 바꾸면 결국 공공의대나 마찬가지라고 봐요. 공공의대를 통해 하려는 일을 국립의대들을 도립의대로 전환해서 하면 된다는 거죠.”광고조승연“그게 불가능하니까 공공의대라는 대안이 나온 거예요. 국립의대가 공공의료의 역할을 못 하니까.”7월17일 강원도 영월군 영월의료원 수납 창구 앞에서 한 외래 진료 환자가 전화통화를 하고 있다. 위준영 김승하 피디■ “그동안 무엇을 얻었나”공공의대(현 정부는 국립중앙의료원 부설의 ‘공공의료사관학교’를 구상) 설립과 지역의사제(지역의사 전형으로 선발돼 학비 등을 지원받고 졸업 뒤 지역에서 일정 기간 의무복무) 도입은 정부·여당이 연내 입법을 추진하는 중요 정책 과제였다. 의대 정원 2000명 확대에 반발해 사직·휴학한 전공의·의대생들의 복귀 이후 가장 뜨거운 쟁점이기도 했다. 대한의사협회는 “밀어붙이기식으로 정책 결정을 하는 것은 매우 위험하다”(9월11일 정례브리핑)며 반대하고 있다.세 사람은 의료가 희박한 지역에서의사 부족이 일으키는 ‘사태들’을 매일 겪고 있었다. 의료취약지에서 일할 별도의 의사 양성 체계가 절박하다는 데 이견이 없었으나 양성 방식을 두고는 생각에 차이가 있었다.박건희“도 예산을 대폭 지원해서 학생들이 학비 걱정 없이 100% 장학금으로 공부하게 하고 졸업 뒤 지역에서 10년 의무 근무하게 하는 거예요. 공공의대 한두개 만들 게 아니라 도립의대에 입학하면 자동으로 이 경로를 따르도록 하면 돼요.”조승연“대학들이 동의할 리 없어요. 전 정부에서 의대 정원 늘린다고 할 때도 국립의대 교수들이 그렇게 반발했잖아요. 일단 공공의대를 만들고 최고 수준으로 키우는 거예요. 그 모델을 성공시켜서 지역 대학들이 ‘우리도 하겠다’고 나서면 더 바랄 게 없죠.”서영준“지방의료원별로 필요한 의사를 최소 25명씩 잡으면(35개 지방의료원×25명=875명) 공공의대 하나 만들어서 매년 100명씩만 배출해도 10년, 200명씩 배출 땐 5년 안에 의사가 없어 문 닫는 병원이나 진료과는 사라질 거예요.”박건희“그런 형태의 공공의대가 잘될지 모르겠습니다.”조승연“(정부가) 되게 만들어야죠. 이번에도 못 하면 비판받아 마땅하고.”문재인 정부 때 선발 인원 49명 규모의 공공의대를 추진했으나 의사들의 반발로 무산됐다. 윤석열 정부는 의대 정원 확대만 밀어붙였을 뿐 공공의료 인력 부족 해소엔 관심이 없었다.“전공의들이여, 이제 본래의 자리로 돌아오라.”(2024년 2월26일 문화일보 기고)‘의-정 사태’로 전공의들의 병원 이탈이 잇따르자 조승연은 “의사는 환자 옆에 있을 때 가장 아름답고, 강하며, 존경받는다”며 복귀를 호소했다. 그는 “싸움의 상대가 환자가 되는 방식이어선 안 된다”고 믿었다.그가 공공의료의 의미를 본격적으로 고민한 건 2013년 ‘진주의료원 사태’ 때였다. 홍준표 당시 경남지사가 ‘적자’를 이유로 공공병원을 없애는 과정을 지켜보며 “혼자 좋아서 하던 일”에서 벗어나 “진지하게 관여하기 시작”했다. 인천의료원장이던 그는 진주의료원을 찾아가고 세미나와 토론회 등에서 공공병원이 한국 사회에 꼭 필요한 이유를 설득했다. 정부가 바뀔 때마다 위원회에 참여하거나 의견을 내며 공공의료 강화를 주문했다. 지방의료원연합회장 자격으로 정부에 공공임상의사제(국립대병원 소속 교수로 채용돼 지방의료원 등 순환 근무)를 건의·도입(2022년)했으나 지원자 미달과 예산 삭감으로 실패했다. 문제의 중심엔 언제나 의사 부족이 있었다.“원점으로도 돌아오지 못했다.”정부가 바뀌고 사직 전공의들이 돌아왔지만 필수의료 진료과목의 복귀율(70.1%)은 비필수 진료과(88.4%)보다 크게 낮았다. 비수도권 필수의료(62.9%) 분야의 타격이 가장 심각했다. 의료취약지역의 현실도 그만큼 더 악화됐다. 병원 경영자의 역할을 마치고 15년 만에 돌아온 진료 현장에서 “환자 보는 일이 가장 신나는” 그가 물었다.“우리는 그동안 무엇을 얻었나.”조승연은 15일 국회 보건복지위원회 국정감사 참고인으로 출석한다. 의료취약지역이 처한 현실을 알리고 지역·필수의료 강화 방안을 묻는 의원들의 질의에 답할 예정이다.박건희“고령화 사회에서 의료는 복지나 돌봄과 연결될 수밖에 없어요. 수도권과 강원도와 경상도와 전라도의 현실이 다 다르기 때문에 해결 방안을 찾는 데도 자치단체의 자율성이 중요합니다. 중앙에서 계속 핸들을 쥐려고 하면 갈등이 커질 거라고 생각해요. 우리나라에서 지역의료가 되려면 지방자치가 제대로 돼야 해요.”조승연“맞는 말인데 어느 세월에 제대로 될지. 실패를 감내하기엔 현실이 너무 다급해요.”최전선의 의료 종사자들로서 세 사람이 공유하는 절박함은 지역 격차가 주민들에게 끼치는 직접적이고 강력한 피해와 맞닥뜨리며 쌓아온 감각이었다. 그 공통의 감각이 찾아가는 해법은 ‘정부의 역할’과 ‘지역의 자율성’으로 강조점을 달리했다.박건희“자치단체장들이 지역의료 문제가 표와 직결돼 있다는 생각을 안 해요. 지금은 모두 나라에 대고 뭐라 하잖아요. 지역으로 권한이 이양될 때 좋은 점은 주민들이 의료에 대한 불만 사항을 시장·군수·도지사에게 직접 따질 거란 사실이에요.”서영준“일반 사업은 그럴 수 있어요. 예산과 권한을 주면서 알아서 관리하고 책임지도록 해도 돼요. 의료는 달라요. 실패하면 주민들이 바로 피해를 보니까.”엿새 전 서영준은 영월의료원 개원 80주년 기념식(7월1일 영월군 종합사회복지관)에서 직원들에게 말했다.“80년이 흘렀다고 해서 꼭 외빈을 불러 축하받을 일은 아닙니다. 그냥 세월이 간 것일 수도 있습니다. 우리가 제 역할을 하고 있다고 정말 자부할 수 있을 때 외빈들을 초청해 성과를 자랑합시다.”그는 병원 문을 연 지 80년이나 됐다는 사실보다 “공공병원에 지원한 예산이 가치 있게 쓰이고 있구나를 보여주는 것”이 훨씬 중요하다고 생각했다. “급할 때마다 공공병원을 호출하는 정부가 화장실 나온 뒤엔 말을 바꿔 적자를 방치”하는 것도 문제였지만 “공공병원이 무조건 ‘착한 적자’부터 앞세우는 것도 무책임”하다고 봤다.“공공이 거지인가.”공공이 모두 선은 아니었다. ‘낮은 생산성’은 공공병원에 낙인처럼 따라붙는 비판 논거였다. 그 논거만으로 공공병원을 평가해선 안 되지만 “공공병원이라고 해서 당위성만으로 생존할 순 없다”며 서영준은 구성원들에게 강조했다.“효율성과 가성비로 병원의 존재 가치를 따지는 사람들에게 설득력 있게 반론하려면 우리 스스로 실력을 갖춰야 합니다. 울면서 매달리는 대신 민간병원 이상으로 잘하는 공공병원 모델을 만들어 당당하게 지원을 요구합시다.”그의 부임(2023년 9월) 뒤 58%에 머물러 있던 영월의료원 병상 가동률은 80%까지 올라갔다.정체돼 있던 분만센터가 정상화되면서 공공산후조리원 설립으로 이어졌다. 소아청소년과 야간 진료(강원 남부 유일)도 시작했다. 영월의료원은 지난 연말 보건복지부 경영혁신 평가에서 최고 등급을 받았다.7월17일 영월의료원에서 외래 환자들이 혈압을 재거나 진료를 기다리고 있다. 위준영 김승하 피디■ 여기선 매일 일어나는 일“여러분 부모님에게 한밤중에 심근경색이 왔다고 해봅시다. 구급차에 싣고 한시간 이상 달려가야 하는 심정을 한번 생각해보십시오. 우리 지역에선 그런 일이 매일 일어납니다.”8월27일 의료원에서 열린 국회입법조사처와의 간담회에서 서영준이 말했다. “현장 감수성 없는 법안은 현실에서 제대로 작동하지 않으므로”(한진옥 입법조사관) 의료취약지의 어려움을 직접 살피기 위해 입법조사처가 병원을 방문했다. “전공의가 돌아오면서 의-정 갈등이 해결되었다고들 하는데 지역의 필수의료 상황은 전혀 변화가 없고 개선된 것도 없는 것 같다”고 실태를 확인한 이관후 처장은 말했다.조승연·박건희도 함께한 간담회 전날엔 입법조사처가 평창을 찾았다. 박건희의 안내를 받아 “땅은 넓은데 병원은 없고 보건지소·보건진료소조차 한시간 차 타고 가야 닿는 심각한 현실”(한진옥)을 돌아봤다. 8년간 세계보건기구(WHO)에서 근무하며 라오스·필리핀·피지의 일차의료 강화를 지원했던 박건희는 귀국 뒤 경기도 감염병관리지원단장 등을 거쳐 2023년부터 평창에서 보건의료 책임자로 일해왔다. ‘카페 토론’이 끝날 때쯤 그가 답답한 마음을 꺼냈다.박건희“지역의료의 현실을 말하려면 심뇌혈관이나 응급의료 같은 필수 의료 공백을 지적하는 것도 중요하지만 보건지소와 보건진료소를 포함한 일차의료를 반드시 이야기해야 합니다. 저는 의료취약지역 문제에 접근하는 대안이 ‘공공종합의원’이라고 생각하는데 관심 있는 사람이 거의 없어요.”※10회에선 평창군의 취약한 의료 현실과 일차의료 실험 현장으로 안내합니다.이문영 기자moon0@hani.co.kr

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전체 인구 중 33.39%가 65살 이상인 ‘영월권’(영월·평창·정선) 주민들이 진료를 보기 위해 타고 온 전동차들이 지난 7월17일 영월의료원 오토바이 주차장에 주차돼 있다. 위준영 김승하 피디 marco0428@hani.co.kr

조승연“안과나 이비인후과는 인기 있는 과들이라 공중보건의들이 좀 있지 않아요? 신청하면 보내줄 것도 같은데.”

서영준“아시다시피 한두명이라도 오면 응급실 채우기 바쁘니까.”

박건희“없어요. 공보의 자체가 드물어요.”

영월의료원(강원도 영월군 영월읍)에선 기피 과인 순환기내과나 흉부외과뿐 아니라 안과·이비인후과 등도 의사가 없어 진료 공백이 계속됐다. 공보의 활용도 여의치 않았다. 지난해 영월의료원은 4명의 공보의를 요청(국방부와 광역시·도가 희망 근무지와 지역 공공의료 상황 등을 고려해 인력 안배)했으나 2명이 왔다. “공보의 혼자 별도 진료과를 맡기 힘들어하고 응급의료 인력난 해소도 시급해 모두 응급실에 배치”(서영준 영월의료원장)했다. 의대생들이 상대적으로 복무기간이 짧은 현역병 입대 쪽으로 쏠리면서 공보의 자원이 줄었다. ‘의-정 사태’에 따른 의사 배출 급감도 영향을 미쳤다.

박건희“원장님, 좋은 의사 구하기 힘드시죠?”

서영준“그렇습니다. 너무 힘들어요.”

박건희“공공병원 근무가 매력적이고 존중받는 일로 여겨져야 하는데….”

서영준“두분이 시골 공공의료기관에서 고군분투하는 건 미담일 수 있지만 그렇게는 해결이 안 돼요. 시스템을 바꿔야 해요.”

조승연“의사 수급을 너무 오랫동안 시장에만 맡겨 두고 방치했어요.”

지난 7월7일 점심 식사를 같이 한 세 사람이 영월의료원 근처 카페에서 차를 마시며 서로의 안부를 물었다. 평창군보건의료원(지역보건법에 따라 설립된 1.5차 병원) 박건희 원장이 영월의료원과 환자 진료 의뢰·회송 체계를 논의하러 온 날이었다. 영월·평창·정선의 하나뿐인 종합병원이자 책임의료기관으로서 영월의료원의 기능이 활성화되면 평창 환자들의 응급 상황 대처와 치료·관리도 수월해질 수 있었다. 인천의료원장과 전국지방의료원연합회장 임기를 마치고영월의료원 응급실(현재 외과 근무)로 오기 전 조승연은 평창군보건의료원에서 공보의 빈자리를 채우며 짧게 일하기도 했다. 서영준은 “한번씩 만나서 밥이라도 같이 먹으면 ‘동지가 있다’는 사실만으로도 위로가 되고 덜 외롭다”고 했다. 그들은 지역 간 불평등을 줄이려면 공공의료부터 바로 세워야 한다는 믿음으로 연결된 ‘최전선의 의료인들’이었다. “의사 부족으로 귀결되는”(조승연) 의료취약지 현실을 토로하던 그들 사이에서 의사 확보 ‘시스템’을 두고 예정에 없던 토론이 벌어졌다.

박건희“저는 공공의대(공공의료 의사 양성 기관)를 새로 만드는 대신 국립대 의대를 도립의대로 바꾸면 결국 공공의대나 마찬가지라고 봐요. 공공의대를 통해 하려는 일을 국립의대들을 도립의대로 전환해서 하면 된다는 거죠.”

조승연“그게 불가능하니까 공공의대라는 대안이 나온 거예요. 국립의대가 공공의료의 역할을 못 하니까.”

7월17일 강원도 영월군 영월의료원 수납 창구 앞에서 한 외래 진료 환자가 전화통화를 하고 있다. 위준영 김승하 피디

■ “그동안 무엇을 얻었나”

공공의대(현 정부는 국립중앙의료원 부설의 ‘공공의료사관학교’를 구상) 설립과 지역의사제(지역의사 전형으로 선발돼 학비 등을 지원받고 졸업 뒤 지역에서 일정 기간 의무복무) 도입은 정부·여당이 연내 입법을 추진하는 중요 정책 과제였다. 의대 정원 2000명 확대에 반발해 사직·휴학한 전공의·의대생들의 복귀 이후 가장 뜨거운 쟁점이기도 했다. 대한의사협회는 “밀어붙이기식으로 정책 결정을 하는 것은 매우 위험하다”(9월11일 정례브리핑)며 반대하고 있다.

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