심판 판정의 아쉬움은 대부분의 경기에서 나온다. 그러나 결정적인 순간 오심이 나온다면, 영향은 지대하다. 토너먼트라면 더욱 그렇다. 2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵에서도 심판이 바른 판단만 내린다면 더할 나위 없지만, 오심을 내릴 때도 있을 것이다. 64년 만에 아시아 정상에 도전하는 한국이 극복해야 하는 과제다.위르겐 클린스만 감독이 지휘하는 축구대표팀은 6일 오후 10시(한국시간) 아랍에미리트(UAE) 아부다비 뉴욕대 스타디움에서 열린 이라크와 평가전에서 1-0으로 신승했다. 아시안컵 개막 전 마지막 모의고사였는데, 다소 답답한 경기력 속 승리를 챙겼다.이날 한국은 심판 판정에 불만이 있을 만했다. 비디오 판독(VAR)이 없는 터라 판정에 있어 불이익을 봤다는 목소리가 상당하다. 실제 경기 후 주심의 판정에 불만을 쏟아내는 국내 축구 팬이 적잖았다. 특히 후반 투입된 손흥민(토트넘)이 이라크 페널티 박스 안에서 넘어진 장면이 팬들의 불만을 끌어냈다. 손흥민은 후반 21분 순간적인 침투 후 볼을 잡았고, 슈팅 타이밍을 재다가 상대 골키퍼 손에 걸려 넘어졌다. 느린 화면으로 봤을 때도 손흥민의 발이 골키퍼 손에 닿았지만, 심판은 단호하게 ‘노 파울’을 선언했다. 물론 심판의 재량으로 반칙 여부가 결정되지만, VAR이 있었다면 결과가 달라질 수 있었다. 이외에도 명백한 파울성 플레이에 휘슬을 불지 않는 등 고개를 갸웃하게 하는 판정이 여럿 있었다. 아시안컵에서는 VAR이 가동되고 반자동 오프사이드 판독 기술(SAOT·Semi-Automated Offside Technology)까지 도입된다. SAOT는 공과 선수 위치를 mm(밀리미터) 단위까지 추적해 오프사이드 여부를 판단하는 최첨단 기술이라 매우 정확하다. 잘못된 판정이 나오는 상황이 확연히 줄어들게 되는 것이다. 다만 경기 중 나오는 반칙 상황 등 심판의 사소한 판정이 경기를 그르칠 가능성도 충분하다. 특히 대회가 카타르에서 열리는 만큼, 중동 국가들에 유리한 판정이 내려지는 것도 고려하지 않을 수 없다.한국은 조별리그에서 바레인, 요르단, 말레이시아와 차례로 격돌한다. 토너먼트 진출이 유력한 가운데, 조 1위로 통과하면 16강에서 이라크, 8강에서 이란을 마주할 가능성이 상당하다. 단판 승부인 토너먼트에서는 특히나 중동의 모래바람을 조심할 필요가 있다.김희웅 기자https://ift.tt/acGz0fY
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